Contractions en anglais : liste, règles et prononciation

Deux cartes avec « I » et « am », et une flèche vers une carte « I’m », la lettre « a » s’envolant de l’apostrophe. — Deux mots n’en font plus qu’un : l’apostrophe marque où des lettres ont été supprimées.

Qu’est-ce qu’une contraction ?

Une contraction est la forme courte de deux mots, le plus souvent un pronom ou un nom avec un verbe (« she is » → « she’s »), ou un verbe avec « not » (« is not » → « isn’t »). L’apostrophe indique où des lettres ont été supprimées.

I am going home.
I’m going home.
They will call you.
They’ll call you.
It is not ready.
It isn’t ready.

« do not » dont le « o » de « not » s’envole, une flèche vers « don’t » avec l’apostrophe à la place du « o », et une étiquette : apostrophe = lettres manquantes. — « Do not » perd son « o », et une apostrophe prend sa place.

Liste des contractions anglaises

am, is, areI’m, you’re, he’s, she’s, it’s, we’re, they’re, that’s, there’s, what’s, who’s
have, hasI’ve, you’ve, we’ve, they’ve, he’s (has), she’s (has), it’s (has)
willI’ll, you’ll, he’ll, she’ll, it’ll, we’ll, they’ll
would, hadI’d, you’d, he’d, she’d, we’d, they’d
notisn’t, aren’t, wasn’t, weren’t, don’t, doesn’t, didn’t, haven’t, hasn’t, hadn’t, can’t, couldn’t, won’t, wouldn’t, shouldn’t, mustn’t
Autreslet’s (let us), ma’am (madam), o’clock (of the clock)

Cinq cartes, une par famille : am · is · are (I’m, she’s), have · has (I’ve, it’s), will (I’ll, we’ll), would · had (I’d, they’d) et not (don’t, can’t). — Cinq familles couvrent presque toutes les contractions : am, is et are ; have et has ; will ; would et had ; et not.

Règles d’emploi des contractions

L’apostrophe se met à la place des lettres supprimées : do not → don’t, et non do’nt.
Employez-les à l’oral, dans les e-mails, les messages et la plupart des écrits courants ; évitez-les dans les écrits très formels.
N’utilisez pas une contraction affirmative en fin de phrase : « Yes, I am », et non « Yes, I’m » (les négatives sont acceptées : « No, I don’t »).
Certaines sont irrégulières : will not → won’t, cannot → can’t, shall not → shan’t.
Ne confondez pas les contractions et les possessifs : it’s (it is) et its, you’re (you are) et your, they’re (they are) et their.

Homophones : its / it’s, your / you’re, their / they’re

Deux bulles sous l’étiquette « en fin de phrase » : « Yes, I am. » avec une coche verte, et « Yes, I’m. » avec une croix rouge. — Une contraction affirmative ne peut pas finir une phrase : « Yes, I am », jamais « Yes, I’m ».

Les contractions difficiles à entendre

Can et can’t : « can » est généralement faible et rapide (« I c’n come »), alors que « can’t » garde sa voyelle pleine et est souvent accentué. Écoutez la voyelle et l’accent plutôt que d’attendre le « t », qui se dit à peine.

I can come tomorrow.
I can’t come tomorrow.
She can swim.
She can’t swim.
We can help you.
We can’t help you.

’s peut signifier « is » ou « has » : « He’s working » (is), « He’s finished » (has). ’d peut signifier « would » ou « had » : « I’d like » (would), « I’d left » (had). C’est le mot suivant qui vous le dit.

He’s working. (is)
He’s finished. (has)
I’d like a coffee. (would)
I’d left already. (had)

« can » avec une onde sonore courte et faible marquée « c’n », à côté de « can’t » avec une onde longue et forte marquée « accentué ». — « Can » est rapide et faible ; « can’t » est plus long et accentué. Écoutez la voyelle, pas le « t ».

Gonna, wanna, gotta

Dans la langue familière, certaines expressions se réduisent encore plus : « going to » → gonna, « want to » → wanna, « got to » → gotta, « kind of » → kinda, « let me » → lemme, « don’t know » → dunno. Ce n’est pas l’orthographe standard, mais vous les entendrez partout dans les films, les chansons et les conversations. En dictée, écrivez la forme complète.

I’m gonna be late. (going to)
I wanna go home. (want to)
I’ve gotta go. (got to)

Trois bulles, « gonna », « wanna » et « gotta », chacune avec une flèche vers sa forme complète : « going to », « want to », « got to ». — Dans une parole rapide et familière, « going to » devient « gonna ». En dictée, écrivez la forme complète.

Ce que les apprenants manquent le plus

Quand ils écrivent ce qu’ils entendent, les apprenants omettent souvent complètement la contraction : « I going » pour « I’m going », « She finished » pour « She’s finished ». Confondre « can » et « can’t » est aussi fréquent, et cela inverse le sens.

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Questions sur les contractions

Que sont les contractions en anglais ?

Des formes courtes de deux mots réunis avec une apostrophe, comme « I’m » (I am), « don’t » (do not) et « they’ll » (they will).

Les contractions sont-elles familières ?

Des contractions comme « I’m » et « don’t » sont normales à l’oral et dans la plupart des écrits ; seuls les écrits très formels les évitent. Des formes comme « gonna » et « wanna » sont familières et surtout orales.

Comment entendre la différence entre « can » et « can’t » ?

Écoutez la voyelle et l’accent. « Can » est généralement court et non accentué (« c’n ») ; « can’t » a une voyelle plus longue et plus claire et est souvent accentué.

« Gonna » est-elle une contraction ?

C’est une forme réduite familière de « going to », employée à l’oral. Elle ne s’écrit pas avec une apostrophe et ne s’emploie pas dans les écrits formels.